PROLOGUE

La nuit, le lycée de Sunnydale avait l’air différent.

Il semblait presque effrayant.

Les cours étaient terminés depuis plusieurs heures ; un silence étrange enveloppait les bâtiments déserts dont la silhouette se découpait au clair de lune. Des ombres s’accrochaient aux cages d’escaliers ; des pièces à la porte ouverte béaient sur les couloirs comme autant de grottes abandonnées.

Lorsqu’une fenêtre se brisa soudain à l’intérieur d’une salle, l’écho resta suspendu dans l’air pendant une éternité. Puis une main se glissa entre les échardes, déverrouilla le panneau et le fit glisser vers le haut.

— Tu es sûr que c’est une bonne idée ?

La fille qui venait de parler regarda nerveusement autour d’elle pendant que son compagnon escaladait le rebord de la fenêtre et lui tendait la main pour l’aider à grimper.

— Evidemment ! s’exclama-t-il. Viens !

Ils traversèrent la salle de classe et sortirent dans le couloir, qui était encore plus sombre. La fille esquissa un sourire.

— C’est ton bahut ?

— C’était, corrigea son ami. Depuis le toit du gymnase, on a une vue sensationnelle sur la ville.

— Je ne veux pas monter là-haut, protesta la fille.

Le garçon se pressa contre elle.

— Tu ne peux pas attendre, c’est ça ? chuchota-t-il d’une voix rauque.

— On va avoir des ennuis, gémit la fille.

Mais il ne se découragea pas.

— T’inquiète : je suis là pour te protéger.

Quand il l’embrassa, il sentit qu’elle se raidissait et s’écartait de lui. Une grimace déforma ses traits.

— Qu’est-ce que c’était ?

— Quoi ? demanda le garçon, impatient.

— J’ai entendu un bruit.

— Mais non…

— Il a bien fallu que quelque chose le produise, insista la fille.

— Peut-être La Chose, répliqua son compagnon.

— Ce n’est pas drôle !

A contrecœur, il jeta un coup d’œil alentour. Le couloir était toujours aussi obscur et désert ; pourtant, les ombres semblaient s’être épaissies, comme si elles voulaient se refermer autour des deux jeunes gens pendant qu’ils ne faisaient pas attention. Le garçon sentit son amie se rapprocher de lui.

— Y a quelqu’un ? appela-t-il.

Silence.

— Tu vois bien, nous sommes seuls, dit-il en se retournant vers la fille.

Elle avait toujours l’air effrayé.

— Tu es sûr ?

— Certain.

— Parfait, murmura-t-elle.

Puis elle ouvrit la bouche, découvrant des crocs qu’elle planta dans le cou du garçon.